La Celica de première génération a été entièrement modifiée pour être la vedette du salon de tuning SEMA.
Remonter et restaurer une icône automobile bien connue est une chose ; faire tout cela et même installer un V12 rugissant à la place du moteur quatre cylindres d'origine en est une autre.
Toyota a récemment laissé entendre qu'elle allait bientôt ressusciter la Celica avec un nouveau moteur quatre cylindres en ligne turbocompressé hautement performant, et des photos espion d'une voiture de rallye ressemblant à une Celica en phase de test ont fait surface. Mais certains passionnés de Toyota restent plus attachés à la Celica de première génération, sortie il y a 55 ans, et nourrissent des rêves de personnalisation bien plus extravagants que l'ajout d'un quatre cylindres turbocompressé. À tel point qu'ils ont même triplé le nombre de cylindres d'une Celica construite il y a un demi-siècle.
À l'époque, la Celica de première génération, principalement destinée au marché nord-américain, était la réponse de Toyota à la Ford Mustang, mais elle était plus compacte, tant au niveau de l'empattement que de la cylindrée, dans un esprit de modestie typiquement japonais. Présentée au Salon de l'automobile de Tokyo de 1970, elle était une proche parente des Corona et Carina, arborant un style bien plus moderne. Initialement, elle n'était disponible qu'en coupé deux portes, la particularité de cette version à hayon étant l'absence de montants B et les ailes élargies en forme de bouteille de Coca-Cola. Il fallut plus de deux ans pour voir apparaître la version à hayon (dont l'arrière rappelait tellement celui de la Ford Mustang Fasback de 1969 que beaucoup la surnommaient la « Mustang japonaise » ou la « Mustang Celica ») et trois années supplémentaires pour la mise à jour du modèle, reconnaissable à ses clignotants avant passant du losange au carré et à son capot plus plat. C'est à ce moment-là que la sportive abordable de Toyota bénéficia d'un nouveau capot, d'un nouveau tableau de bord, de nouveaux sièges et d'un empattement encore allongé. Cependant, malgré cette mise à jour complète, le modèle de deuxième génération n'est arrivé qu'en août 1977.
Un demi-siècle plus tard, la Celica de première génération reste rare lors des événements de tuning américains, mais les préparateurs se contentent généralement d'ajouter un aileron spectaculaire, des jantes ou des ailes élargies, voire de remplacer le moteur par un quatre cylindres moderne et plus puissant de Toyota ou Honda. Cependant, une transformation de Celica Mk1 aussi radicale et brutale que la dernière en date… Salon du tuning SEMA exposé à la Floride Course contre la montre Atelier, probablement jamais fabriqué en Amérique, mais pas dans d'autres parties du monde.
Shawn Bassett, de l'écurie Attacking The Clock Racing et pilote de course professionnel reconnu , avait initialement prévu d'acquérir un moteur V10 atmosphérique de 560 chevaux provenant d'une Lexus LFA. Face à l'impossibilité de réaliser ce projet faute de moteurs disponibles, il s'est tourné vers un V12 de Toyota Century. Il a ensuite optimisé ce moteur de 5 litres et 280 chevaux (1GZ-FE) pour créer une bête de course capable d'atteindre 10 000 tr/min et de développer jusqu'à 707 chevaux. Ce moteur spécial est doté de 12 prises d'air chromées usinées, visibles à travers le capot. La puissance phénoménale est transmise aux roues arrière par une boîte automatique ZF à huit rapports, une transmission moderne et performante. La ZF à huit rapports est l'une des boîtes automatiques les plus répandues de ces dernières années, équipant des dizaines de modèles modernes de Toyota, BMW, Maserati, Alfa Romeo, Jaguar et autres, dont la GR Supra et la M2. Mais aucune de ces voitures n'est équipée d'une pédale d'embrayage avec la transmission automatique.
Cette Celica de cinquante ans le permet. L'embrayage de sa boîte ZF intégrée peut également être commandé manuellement grâce à la pédale d'embrayage traditionnelle située à gauche. Ainsi, vous pouvez faire monter le régime moteur même à l'arrêt, ou survirer à tout moment en relâchant l'embrayage, comme sur une voiture à boîte manuelle. Et si vous n'avez pas envie de conduire en actionnant le levier et en faisant crisser les pneus, vous pouvez opter pour une conduite plus souple, comme avec une voiture à boîte automatique classique : calmement, confortablement, d'une seule main.
Le souci du détail est également évident dans d'autres aspects de cette voiture de sport restomod, tels que la peinture British Racing Green, les pièces en fibre de carbone véritable, peintes ou non, les sièges baquets Tillett en fibre de carbone, les instruments analogiques Speedhut, les jantes de course rétro BBS E55 – fixées à des moyeux centraux boulonnés sur mesure par un seul boulon massif – chaussées de pneus semi-slick Toyo Proxes R888R, et la suspension arrière à poussoirs modifiée, dont le mouvement est visible à travers la plage arrière pendant la conduite.
Photos : Toyo Tires, Attacking The Clock Racing, YouTube
Publié par l'agence de communication Smarter Media ( http://news.smartermedia.hu )
Source : https://news.smartermedia.hu/tuning/v12-es-motorral-tamadt-fel-az-otveneves-toyota-sportkocsi
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